Acidente Vascular Cerebral (AVC)
O acidente vascular cerebral, conhecido como AVC ou derrame, ocorre quando uma região do cérebro deixa de receber sangue adequadamente ou quando há um sangramento. Pode causar alterações súbitas da força, da fala, da visão e do equilíbrio. É uma emergência: reconhecer os sinais e acionar o SAMU 192 rapidamente pode reduzir o risco de morte e de sequelas.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
O acidente vascular cerebral (AVC) acontece quando um problema na circulação provoca uma lesão no cérebro. Suas células precisam receber continuamente oxigênio e nutrientes pelo sangue para funcionar.
Existem dois tipos principais:
AVC isquêmico: uma artéria fica obstruída, reduzindo o sangue que chega a uma região do cérebro.
AVC hemorrágico: um vaso se rompe e ocorre sangramento dentro ou ao redor do c érebro.
Os sintomas dependem da área atingida. Uma lesão pode afetar movimentos, linguagem, visão, equilíbrio, memória ou outras funções. Por isso, nem todo AVC se apresenta com a mesma combinação de sinais.
A perda de circulação e o sangramento exigem tratamentos diferentes. Não é possível escolher a conduta apenas pelos sintomas: a avaliação hospitalar e os exames de imagem são essenciais.
AVC é uma emergência mesmo quando os sintomas parecem leves ou melhoram rapidamente. Quanto antes a pessoa é atendida, maiores podem ser as possibilidades de proteger o cérebro e reduzir consequências.
No AVC isquêmico, a obstrução pode ocorrer de diferentes formas. Placas de gordura e inflamação nas artérias (aterosclerose) podem favorecer estreitamento e formação de coágulos. Pequenos vasos do cérebro também podem ser danificados ao longo dos anos, especialmente pela hipertensão e pelo diabetes.
Um coágulo pode se formar no coração e viajar até uma artéria cerebral (embolia). Uma causa importante é a fibrilação atrial, uma arritmia em que determinadas câmaras do coração não se contraem de maneira organizada.
No AVC hemorrágico, a pressão alta persistente pode enfraquecer pequenos vasos. Outros mecanismos incluem ruptura de uma dilatação na parede de uma artéria (aneurisma), malformações vasculares e certas doenças dos vasos.
Problemas de coagulação e medicamentos anticoagulantes podem influenciar o risco de sangramento. Isso não significa que esses medicamentos devam ser suspensos: quando corretamente indicados, também ajudam a prevenir AVC em situações específicas.
Em pessoas mais jovens, pode ser necessário investigar causas como uma lesão na parede de uma artéria (dissecção), doenças inflamatórias e condições que favorecem coágulos. A causa precisa ser esclarecida para orientar a prevenção de um novo episódio.
Entre os fatores que aumentam o risco estão:
pressão alta (hipertensão arterial);
diabetes e alterações do colesterol;
tabagismo;
fibrilação atrial e outras doenças cardíacas;
sedentarismo, obesidade e alimentação inadequada;
consumo excessivo de álcool e uso de certas drogas;
AVC ou ataque isquêmico transitório anteriores.
O risco aumenta com a idade, mas adultos jovens e crianças também podem ter AVC. História familiar e certas condições genéticas ou vasculares podem participar.
A hipertensão é especialmente importante porque pode lesar tanto artérias maiores quanto pequenos vasos. Controlar a pressão significa manter o cuidado mesmo quando não há sintomas.
Ter um fator de risco não confirma que alguém terá AVC. Por outro lado, não ter uma doença conhecida não exclui uma emergência diante de sintomas súbitos.
O AVC não é contagioso. Conviver com uma pessoa que teve um AVC não transmite a doença.
Alguns fatores de risco podem ser compartilhados na família, como predisposição à hipertensão ou hábitos de vida. Isso é diferente de transmissão.
Em determinadas situações, uma infecção pode contribuir para problemas vasculares, mas o episódio de AVC, por si só, não passa de uma pessoa para outra.
Os sinais geralmente começam de forma súbita. Podem incluir:
fraqueza ou perda de movimento em um lado do corpo (hemiparesia ou hemiplegia);
rosto assimétrico, com um lado da boca caído;
dificuldade para falar ou compreender palavras (afasia);
fala enrolada, com dificuldade para articular os sons (disartria);
perda de sensibilidade ou dormência de um lado;
perda de visão ou visão dupla (diplopia);
desequilíbrio importante e dificuldade para coordenar os movimentos (ataxia).
Uma dor de cabeça muito forte e repentina, diferente do habitual, pode indicar um sangramento, principalmente quando acompanhada de vômitos, desmaio ou alteração da consciência.
Uma forma simples de observar sinais é pedir que a pessoa sorria, levante os dois braços e diga uma frase. Assimetria, um braço que cai ou alteração da fala exigem ação imediata. A ausência desses três sinais não exclui AVC: alterações súbitas da visão e do equilíbrio também importam.
Tontura isolada pode ter muitas causas. Entretanto, tontura abrupta com incapacidade de caminhar, visão dupla ou outros sintomas neurológicos não deve ser tratada automaticamente como “labirintite”.
Mesmo que os sintomas desapareçam, pode ter ocorrido um ataque isquêmico transitório (AIT). Ele é um alerta de risco e também exige avaliação urgente.
As consequências variam conforme a região, a extensão da lesão e a rapidez do atendimento. Podem ocorrer dificuldades para caminhar, usar um braço, falar, compreender, enxergar e realizar atividades.
Entre outras complicações estão:
dificuldade para engolir (disfagia), com risco de alimento ou saliva entrar nas vias respiratórias (aspiração);
pneumonia, desnutrição e desidratação;
inchaço do cérebro (edema cerebral);
crises epilépticas;
coágulos nas pernas durante períodos de imobilidade (trombose venosa profunda);
dor, rigidez e contrações musculares aumentadas (espasticidade);
alterações de memória, humor e comportamento.
Depressão e ansiedade podem aparecer e precisam de cuidado. Dificuldade para falar não significa necessariamente incapacidade de compreender ou de participar das decisões.
O AVC também pode causar morte. A prevenção de complicações começa no hospital e continua durante a recuperação, com avaliação da deglutição, mobilização segura e reabilitação.
A avaliação começa imediatamente, com exame neurológico e investigação do horário de início. Se a pessoa acordou com sintomas, é importante informar a última vez em que foi vista bem, e não apenas o horário em que acordou.
Imagem do cérebro e dos vasos
A tomografia de crânio, geralmente sem contraste no primeiro exame, ajuda a identificar sangramento e orientar decisões urgentes. Um AVC isquêmico muito recente pode ainda não aparecer claramente; uma tomografia inicial sem alterações não exclui todo AVC.
A ressonância magnética do cérebro pode mostrar lesões isquêmicas pequenas ou recentes e esclarecer situações selecionadas. A escolha considera a urgência e a disponibilidade, sem atrasar desnecessariamente o tratamento.
A angiotomografia e a angiorressonância avaliam as artérias e podem identificar obstruções de grandes vasos. Exames de perfusão podem ajudar a selecionar alguns pacientes para tratamentos de restauração do fluxo.
Exames de sangue
A glicemia é verificada rapidamente porque uma queda importante do açúcar pode imitar AVC. O hemograma avalia, entre outros aspectos, anemia e quantidade de plaquetas, importantes para a coagulação.
Tempo de protrombina/INR e TTPa ajudam a avaliar a coagulação em contextos específicos. Creatinina, ureia e eletrólitos, como sódio e potássio, podem investigar função renal e alterações que influenciam o cuidado. Nem todos os resultados precisam ser aguardados para cada decisão urgente.
Investigação da causa
O eletrocardiograma e a monitorização do ritmo procuram arritmias, como fibrilação atrial. Conforme o caso, podem ser indicados Holter, ecocardiograma e ultrassom Doppler das carótidas.
Depois da fase inicial, exames como perfil lipídico e hemoglobina glicada ajudam a avaliar riscos cardiovasculares. A investigação é direcionada ao caso; não é necessário pedir todos os exames para todas as pessoas.
Algumas condições podem se parecer com AVC:
queda importante da glicose (hipoglicemia);
crise epiléptica, inclusive com fraqueza temporária depois da crise;
enxaqueca com aura;
paralisia facial periférica;
infecções, alterações metabólicas e outras doenças neurológicas.
A aura da enxaqueca pode provocar alterações visuais ou de sensibilidade, mas sintomas novos não devem ser interpretados em casa como aura apenas porque a pessoa tem enxaqueca.
Distinguir essas condições exige avaliação. A possibilidade de outro diagnóstico não é motivo para esperar quando há perda súbita de força, alteração da fala ou outro sinal de AVC.
O tratamento é hospitalar e depende do tipo de AVC, da imagem, do tempo de evolução e das condições clínicas.
AVC isquêmico
Em pacientes selecionados, medicamentos que dissolvem coágulos, como a alteplase, podem ser utilizados (trombólise). Eles exigem critérios de segurança porque aumentam o risco de sangramento.
Quando há obstrução de determinadas artérias maiores, pode ser possível retirar o coágulo por um cateter introduzido nos vasos (trombectomia mecânica). A indicação depende do vaso, dos exames e do tempo de evolução.
Esses tratamentos funcionam em janelas específicas. Não espere para calcular em casa se “ainda dá tempo”: mesmo quando o início é desconhecido ou parece distante, a avaliação pode identificar opções e prevenir complicações.
AVC hemorrágico
O cuidado pode incluir controle cuidadoso da pressão, reversão do efeito de anticoagulantes quando indicada e tratamento do aumento da pressão dentro do crânio. Alguns pacientes precisam de neurocirurgia ou de procedimentos para tratar aneurismas.
Medicamentos usados no AVC isquêmico não devem ser aplicados automaticamente ao hemorrágico.
Prevenção de novos episódios
Depois de um AVC isquêmico, podem ser indicados antiagregantes plaquetários, como ácido acetilsalicílico (AAS) ou clopidogrel, que reduzem a agregação das plaquetas.
Quando a causa envolve fibrilação atrial, podem ser necessários anticoagulantes, como varfarina, apixabana ou rivaroxabana, conforme os critérios individuais. Eles não são equivalentes aos antiagregantes, e o momento de iniciar ou retomar depende da situação.
Estatinas, como atorvastatina, e medicamentos para hipertensão e diabetes também podem fazer parte da prevenção. A escolha não é igual para todos, especialmente após sangramento.
Reabilitação
Fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional, apoio psicológico e cuidados de enfermagem podem ajudar a recuperar funções e adaptar atividades. A avaliação da deglutição orienta a alimentação segura.
Não ofereça AAS, comida, água ou comprimidos por conta própria durante uma suspeita de AVC. Também não tente baixar rapidamente a pressão com uma dose extra: essas medidas podem causar danos e atrapalhar o atendimento.
A prevenção envolve controlar riscos que podem ser modificados:
acompanhar e tratar a hipertensão;
controlar diabetes e colesterol;
não fumar;
manter atividade física e alimentação adequadas às condições de saúde;
evitar consumo excessivo de álcool;
identificar e tratar fibrilação atrial quando presente.
Quem já teve AVC ou AIT precisa de prevenção individualizada. Não basta usar um “afinador do sangue”: é necessário entender a causa e escolher o medicamento apropriado.
Anticoagulantes e antiagregantes não devem ser iniciados ou suspensos por conta própria. A decisão considera risco de coágulos e sangramento.
Mesmo com bons cuidados, não é possível garantir risco zero. Saber reconhecer os sinais continua sendo parte importante da proteção.
Após a alta, o acompanhamento avalia recuperação funcional, controle dos fatores de risco e possíveis complicações. O plano deve integrar a atenção primária, a equipe especializada e os profissionais de reabilitação conforme a necessidade.
É importante revisar pressão, glicemia, colesterol, ritmo cardíaco, medicamentos e capacidade de manter o tratamento. Quem usa varfarina precisa de controle do INR; outros medicamentos exigem cuidados diferentes, incluindo avaliação renal quando indicada.
A equipe também acompanha fala, deglutição, mobilidade, nutrição, dor, humor e capacidade de realizar atividades com segurança. O cuidador pode precisar aprender transferências, alimentação e prevenção de quedas.
A recuperação não termina necessariamente após as primeiras semanas. Objetivos devem ser reavaliados e ajustados, evitando tanto promessas de recuperação completa quanto a ideia de que não há mais possibilidade de melhorar.
Novos sintomas súbitos exigem atendimento urgente, mesmo durante a reabilitação ou quando já existem sequelas.
A evolução é variável. Algumas pessoas recuperam grande parte das funções; outras permanecem com limitações e necessidade de apoio.
O resultado depende da região atingida, da extensão da lesão, da gravidade inicial, do tratamento e de doenças associadas. Idade, sozinha, não determina o potencial de recuperação.
A melhora costuma ser mais rápida no início, mas pode continuar por meses e, em algumas funções, por períodos mais longos. Reabilitação também ajuda a encontrar formas de realizar atividades quando uma função não retorna completamente.
Um AVC aumenta o risco de outro episódio. A prevenção e o acompanhamento são necessários mesmo quando a pessoa parece ter se recuperado bem.
Em situações graves, o cuidado deve incluir alívio de sintomas, apoio à família e decisões compartilhadas sobre objetivos de tratamento.
Procure acompanhamento para controlar pressão, diabetes, colesterol e arritmias, especialmente quando há histórico de AVC ou AIT.
Depois de um AVC, alterações persistentes de deglutição, alimentação, humor, memória, dor ou capacidade de realizar atividades merecem avaliação. Dificuldades com efeitos adversos ou acesso aos medicamentos também precisam ser discutidas.
Sintomas neurológicos súbitos não são motivo para marcar uma consulta de rotina. Fraqueza, alteração da fala, perda de visão ou desequilíbrio que começaram de repente devem seguir a orientação de emergência, mesmo se melhorarem.
Acione o SAMU 192 diante de início súbito de:
boca torta ou fraqueza de um lado do corpo;
dificuldade para falar ou compreender;
perda de visão ou visão dupla;
desequilíbrio intenso ou incapacidade de caminhar;
dor de cabeça explosiva, muito diferente do habitual;
alteração da consciência, especialmente com outros sinais neurológicos.
Anote o horário de início ou a última vez em que a pessoa estava bem. Informe medicamentos em uso, sobretudo anticoagulantes, e siga as orientações da equipe.
Não deixe a pessoa dirigir. Não ofereça alimento, bebida ou medicamentos por via oral e não espere para ver se passa. Sintomas que desapareceram também podem indicar AIT e exigem avaliação urgente.
Se houver inconsciência ou respiração anormal, siga as orientações do atendente do SAMU para os primeiros cuidados.
O AVC é mais frequente em adultos de meia-idade e idosos, sobretudo quando existem fatores cardiovasculares. Homens e mulheres podem ser afetados.
Pessoas jovens também podem apresentar AVC, com ou sem riscos tradicionais. Crianças têm causas e necessidades de investigação específicas.
Quem já teve AVC ou AIT está em um grupo que precisa de atenção especial para prevenção de novos episódios. O reconhecimento da emergência deve considerar os sintomas, sem descartar AVC apenas pela idade.
AVC e derrame são a mesma coisa?
“Derrame” é um nome popular para AVC. Apesar de sugerir sangramento, também é usado para o AVC isquêmico. O exame de imagem ajuda a distinguir os tipos.
Se os sintomas passaram, posso esperar?
Não. Pode ter ocorrido um ataque isquêmico transitório. Ele pode anteceder um AVC e precisa de avaliação urgente, mesmo quando a pessoa voltou ao normal.
AVC sempre causa dor de cabeça?
Não. Muitos AVCs isquêmicos não causam dor importante. A ausência de dor não reduz a urgência diante de alterações súbitas de força, fala, visão ou equilíbrio.
Devo dar AAS enquanto espero a ambulância?
Não por conta própria. Pode haver sangramento, e o AAS pode piorá-lo. Também pode existir dificuldade para engolir. Aguarde a avaliação e as orientações da equipe.
Quem acordou com AVC não tem tratamento?
Não é possível concluir isso em casa. A equipe considera a última vez em que a pessoa estava bem e os exames, podendo identificar tratamentos para pacientes selecionados. A avaliação continua urgente.
Falar enrolado significa que a pessoa não entende?
Nem sempre. Dificuldade de articulação e dificuldade de linguagem são problemas diferentes. A pessoa pode compreender e precisar de mais tempo ou de outra forma de comunicação.
Um braço fraco vai recuperar totalmente?
A recuperação varia e não pode ser garantida por um único exame. Reabilitação ajuda a trabalhar a função e adaptar atividades, com metas realistas e revisadas ao longo do tempo.
Quem teve AVC pode voltar a dirigir?
Depende de visão, movimentos, atenção, cognição e outras funções. O retorno exige avaliação e cumprimento das regras brasileiras aplicáveis; sentir-se melhor não é suficiente para decidir sozinho.
O cuidado no SUS
O Ministério da Saúde mantém protocolo para AVC isquêmico agudo e uma linha de cuidado que integra urgência, tratamento e acompanhamento. O SAMU ajuda a orientar o atendimento e o encaminhamento pela rede.
A reabilitação pode envolver serviços especializados e atenção primária. A oferta e os fluxos variam conforme a região; a equipe de referência deve orientar o acesso.
Autonomia e comunicação
Sequelas podem modificar a maneira de se comunicar ou realizar tarefas. Sempre que possível, inclua a pessoa nas decisões, com tempo e recursos de comunicação adequados.
O apoio à família e ao cuidador faz parte do cuidado, assim como a busca de adaptações para casa, trabalho e convivência.
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Fontes consultadas em 2 de outubro de 2026.