Câncer do colo do útero
Tumor maligno que começa na parte inferior do útero, geralmente relacionado à persistência de tipos de HPV de alto risco. Vacinação, rastreamento e tratamento de lesões precursoras ajudam a prevenir a doença.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
O colo do útero é a parte inferior do útero, que se comunica com a vagina. O câncer nessa região ocorre quando células passam a crescer de forma descontrolada e invadem tecidos.
Na maioria dos casos, está relacionado à infecção persistente por tipos de HPV de alto risco. Antes do câncer, podem aparecer alterações chamadas lesões precursoras, que podem ser identificadas e tratadas.
Ter HPV ou um preventivo alterado não significa ter câncer. Muitas infecções desaparecem e nem toda alteração celular progride. O câncer do colo também é diferente do câncer do corpo do útero, que começa em outra região.
A persistência de determinados tipos de HPV pode provocar alterações nas células do colo ao longo do tempo. O processo geralmente demora anos, permitindo oportunidades de prevenção.
A maioria das pessoas entra em contato com HPV em algum momento e não desenvolve câncer. O resultado positivo não permite saber quando a infecção aconteceu nem concluir que houve infidelidade.
Existem tipos raros de tumor do colo menos relacionados ao HPV. O diagnóstico e a análise do tecido esclarecem o caso.
Infecção persistente por HPV de alto risco, tabagismo e redução da defesa imunológica, como em algumas pessoas com HIV ou que usam imunossupressores, aumentam o risco.
Dificuldade de acesso à vacinação, ao rastreamento e ao acompanhamento de resultados alterados também contribui para diagnósticos tardios.
O risco depende de vários fatores. A doença não deve ser tratada como consequência de uma falha moral ou de comportamento.
O câncer não é contagioso. O HPV pode ser transmitido por contato sexual, inclusive contato íntimo de pele, mas transmitir o vírus não significa transmitir câncer.
A infecção pode permanecer sem sinais por muito tempo. O diagnóstico não permite datar a transmissão.
Lesões precursoras e câncer inicial podem não causar sintomas. Por isso, esperar sentir algo não substitui os exames recomendados.
Sinais que merecem investigação incluem sangramento após relação sexual, entre menstruações ou depois da menopausa, corrimento com sangue ou odor diferente e dor durante as relações.
Em fases mais avançadas, pode haver dor pélvica, dor nas costas, problemas urinários, inchaço nas pernas e perda de peso. Outras doenças também provocam esses sintomas.
Pode causar sangramento e anemia, dor e comprometimento de órgãos próximos. Obstrução dos canais que levam urina dos rins à bexiga pode prejudicar a função renal.
Em alguns casos, pode haver disseminação para outros órgãos ou comunicações anormais entre vagina, bexiga e intestino. Cirurgia e radioterapia também podem afetar fertilidade, função sexual e funcionamento urinário ou intestinal.
Essas possibilidades não ocorrem em todos os casos. Devem ser discutidas conforme extensão e tratamento planejado.
Rastreamento não é confirmação de câncer
O teste de DNA-HPV procura tipos do vírus associados a maior risco. O Papanicolau, ou exame citopatológico, avalia alterações nas células coletadas do colo.
Esses exames identificam pessoas que precisam de acompanhamento ou investigação adicional. Um resultado positivo para HPV ou uma alteração no Papanicolau não confirma câncer.
Avaliar áreas suspeitas
A colposcopia examina o colo com ampliação e produtos que ajudam a destacar áreas alteradas. Se necessário, é retirada uma amostra para biópsia, que permite confirmar a natureza da lesão.
Em alguns casos, um procedimento que retira uma porção do colo, como a conização, ajuda a esclarecer profundidade e pode tratar lesões específicas.
Sangramento ou uma lesão visível exigem avaliação mesmo com um preventivo recente normal. Exames de rastreamento não descartam todas as causas dos sintomas.
Conhecer a extensão
Quando há câncer confirmado, exame clínico e exames como ressonância da pelve, tomografias ou PET-CT podem avaliar tamanho e disseminação, conforme o caso.
Hemograma e função renal ajudam a avaliar sangramento e condições para o tratamento. Características do tecido e testes específicos podem orientar medicamentos em determinadas situações.
Inflamação do colo, pólipos, alterações benignas da sua superfície e ressecamento vaginal podem causar sangramento após relação. Miomas, alterações hormonais e doenças do endométrio também entram na investigação de sangramento.
Identificar uma causa comum não dispensa avaliar sintomas persistentes. Sangramento depois da menopausa sempre merece investigação, mesmo quando é pequeno.
Lesões precursoras
São tratadas ou acompanhadas conforme o tipo e o risco de progressão. Procedimentos que retiram a área alterada podem prevenir o desenvolvimento do câncer.
Não se deve tratar todo resultado positivo para HPV como se fosse uma lesão que precisa ser operada. O seguimento é definido pelos resultados e pela história clínica.
Câncer em fase inicial
Cirurgia pode ser uma opção. Conforme tamanho, profundidade e outros achados, pode envolver retirada de parte do colo ou do útero e avaliação de gânglios próximos.
Em casos cuidadosamente selecionados, existem estratégias para tentar preservar a possibilidade de gravidez. Esse desejo deve ser discutido antes do tratamento, sem comprometer sua segurança.
Radioterapia e medicamentos
Quando o tumor está mais extenso na região, o tratamento frequentemente combina radioterapia externa, braquiterapia e quimioterapia, conforme a indicação.
A braquiterapia coloca a fonte de radiação perto do tumor por meio de aplicadores durante procedimentos planejados. É uma parte importante do tratamento em muitas situações, e não simplesmente uma sessão extra opcional.
Cisplatina pode ser usada junto à radioterapia para aumentar seu efeito contra o tumor, quando as condições clínicas permitem. Em doença recorrente ou disseminada, combinações com medicamentos como paclitaxel podem ser indicadas.
Imunoterapia, como pembrolizumabe, e terapias-alvo podem integrar o plano em situações específicas. A escolha depende da extensão, de características do tumor, de tratamentos anteriores e de contraindicações.
Cuidado integral
Controle de dor e sangramento, apoio psicológico e cuidados com alimentação, sexualidade e efeitos urinários ou intestinais fazem parte do tratamento.
Cuidados paliativos podem ser oferecidos junto às terapias oncológicas para aliviar sintomas e apoiar decisões. O plano precisa considerar objetivos e preferências da pessoa.
Vacinação e proteção
A vacina contra HPV reduz o risco de infecção pelos tipos contemplados. No SUS, integra a vacinação de meninas e meninos de 9 a 14 anos, com indicações adicionais para grupos específicos conforme o calendário vigente.
A vacina não trata um câncer já existente e não substitui o rastreamento. Preservativos reduzem o risco de transmissão do HPV, mas não oferecem proteção completa porque há contato com pele não coberta.
Parar de fumar também ajuda na prevenção.
Exames no intervalo adequado
As diretrizes brasileiras de 2025 adotaram o teste de DNA-HPV como exame primário de rastreamento, com implantação gradual. Onde ainda não está disponível, o Papanicolau continua sendo utilizado.
Em geral, o rastreamento é dirigido a pessoas com colo do útero, de 25 a 64 anos, que já tiveram atividade sexual. Com DNA-HPV negativo, o intervalo habitual é de cinco anos. Com Papanicolau, costuma ser de três anos após dois exames anuais consecutivos normais.
Esses intervalos não se aplicam automaticamente a resultados alterados, pessoas imunossuprimidas ou quem já tratou lesões importantes. O momento de encerrar os exames depende do método e da história de resultados e tratamentos.
Quem apresenta sintomas precisa de avaliação agora, sem esperar o próximo preventivo programado.
Após tratar lesões ou câncer, o acompanhamento procura persistência, retorno da doença e efeitos das terapias. O tipo de exame e os intervalos são diferentes do rastreamento de rotina.
Dor, sangramento novo, alterações urinárias ou intestinais e dificuldades na vida sexual devem ser discutidos. Existem medidas de reabilitação e alívio de sintomas.
Se houver retirada total do útero por uma doença benigna, a necessidade de rastreamento pode mudar. Histórico de lesão importante ou câncer exige orientação própria, e não interrupção automática dos cuidados.
Lesões precursoras podem ser tratadas antes de evoluir para câncer. Quando o câncer é encontrado em fase inicial, há maior possibilidade de cura.
A evolução depende de extensão, tipo de tumor, condições clínicas e resposta. Doença avançada também pode receber tratamento, mas os objetivos e as possibilidades são individualizados.
Procure avaliação por sangramento após relação, fora da menstruação ou depois da menopausa, corrimento persistente diferente do habitual ou dor pélvica sem explicação.
Não deixe um resultado alterado sem acompanhamento. Pergunte qual é o próximo passo e quando deve ser realizado. A ausência de sintomas não elimina a necessidade de seguir uma recomendação de investigação.
Procure emergência por sangramento intenso, especialmente com tontura, desmaio, falta de ar ou fraqueza importante.
Dor intensa, febre com mal-estar importante ou diminuição acentuada da urina também precisam de avaliação rápida. Durante tratamento, siga as orientações de urgência da equipe, inclusive para febre.
Pode ocorrer em pessoas que possuem colo do útero, incluindo mulheres, homens trans e pessoas não binárias. É mais frequente na vida adulta, e pessoas com menor acesso à prevenção podem receber o diagnóstico em fases mais avançadas.
HPV positivo significa que tenho câncer?
Não. Indica presença do vírus pesquisado. A necessidade de novos exames depende do tipo de HPV, dos demais resultados e da sua história.
Papanicolau alterado já confirma câncer?
Não. Existem diferentes alterações, muitas sem câncer. A avaliação pode incluir colposcopia e biópsia.
O teste de DNA-HPV substituiu o Papanicolau em todos os locais?
Não. A implantação é gradual. Onde ele ainda não está disponível, o Papanicolau continua sendo utilizado conforme a orientação do serviço.
Tomei a vacina. Ainda preciso de preventivo?
Sim, quando indicado pela idade e pela história. A vacina não cobre todas as situações e não substitui o rastreamento.
Preventivo normal permite ignorar sangramento?
Não. Sintomas precisam de investigação própria, mesmo com exame recente normal.
Toda pessoa com câncer precisa retirar o útero?
Não. A escolha pode envolver cirurgia, radioterapia e medicamentos. Em alguns casos iniciais, é possível discutir preservação da fertilidade.
Por que posso precisar de braquiterapia além da radioterapia externa?
Ela permite aplicar radiação próxima ao tumor e integra o tratamento de muitas situações. O objetivo e os procedimentos devem ser explicados pela equipe.
Depois de tratar uma lesão, posso voltar ao intervalo habitual de prevenção?
Não automaticamente. O acompanhamento pós-tratamento segue um plano próprio, que pode ser prolongado.
Na consulta, informe resultados anteriores, tratamentos no colo, uso de imunossupressores e desejo de gravidez. Esses dados ajudam a definir investigação e cuidado.
Prevenção inclui completar o caminho após um exame alterado. Fazer a coleta sem receber o resultado e seguir os próximos passos não oferece o mesmo benefício.
INCA. Câncer do colo do útero: versão para população. https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/tipos/colo-do-utero/versao-para-populacao
INCA. Controle do câncer do colo do útero: detecção precoce. https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/gestor-e-profissional-de-saude/controle-do-cancer-do-colo-do-utero/acoes/deteccao-precoce
INCA e Ministério da Saúde. Diretrizes Brasileiras para o Rastreamento do Câncer do Colo do Útero, volume 1, 2025. https://ninho.inca.gov.br/jspui/handle/123456789/17858
National Cancer Institute (NCI). Cervical Cancer Diagnosis. https://www.cancer.gov/types/cervical/diagnosis
National Cancer Institute (NCI). Cervical Cancer Treatment. https://www.cancer.gov/types/cervical/treatment
Fontes consultadas em 10 de outubro de 2026.