Catarata
Catarata é a perda de transparência do cristalino, a lente natural do olho. Geralmente causa piora gradual da visão, maior incômodo com luzes e dificuldade para enxergar à noite. A cirurgia pode recuperar a visão prejudicada pela catarata, conforme a avaliação do restante do olho.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
A catarata acontece quando o cristalino, a lente natural localizada dentro do olho, perde transparência. A luz passa com mais dificuldade e a imagem pode ficar embaçada ou menos nítida.
Não é uma película crescendo por fora do olho. É uma mudança na própria lente, que pode ocorrer em um ou nos dois olhos, com intensidade diferente em cada lado.
A forma mais comum está relacionada ao envelhecimento e costuma evoluir lentamente. Também existem cataratas associadas a outras condições, a trauma ou presentes desde o nascimento.
Óculos podem ajudar em algumas fases, mas não tornam o cristalino transparente novamente. Quando a catarata prejudica a visão de forma relevante, o tratamento que remove essa opacidade é a cirurgia.
Com o tempo, alterações nas proteínas do cristalino reduzem sua transparência. Esse processo é a principal explicação para a catarata relacionada à idade.
Diabetes, trauma ocular, determinadas doenças do olho e uso prolongado de corticoides podem favorecer o aparecimento ou a progressão. Algumas pessoas desenvolvem catarata após outras cirurgias oculares.
Na infância, podem existir causas genéticas, alterações do desenvolvimento ou infecções durante a gestação. A investigação e a urgência do cuidado são diferentes das de uma catarata comum em adulto.
A idade é o principal fator. Tabagismo, diabetes, exposição acumulada à radiação ultravioleta e história de trauma ou inflamação ocular também são relevantes.
Corticoides podem aumentar o risco quando utilizados por tempo prolongado, dependendo da dose e da via. Isso não é motivo para interromper um tratamento necessário sem discutir com o médico.
Histórico familiar e certas doenças ou tratamentos também influenciam. Ter um fator de risco não significa que toda piora visual seja catarata; outras estruturas precisam ser examinadas.
Catarata não é contagiosa. Não passa por contato, compartilhamento de objetos ou convivência.
Algumas formas infantis têm relação com alterações genéticas ou infecções durante a gestação, mas isso não torna a catarata em si transmissível.
A visão costuma piorar gradualmente, com sensação de névoa, dificuldade para ler ou reconhecer detalhes e cores menos vivas. Pode haver necessidade de mudar os óculos com frequência.
Faróis e luzes podem incomodar mais, produzindo ofuscamento ou halos. Enxergar e dirigir à noite pode ficar mais difícil, mesmo quando ainda é possível ler letras em um teste bem iluminado.
Algumas pessoas percebem imagem duplicada em um só olho. Em certos tipos de catarata, a visão de perto pode melhorar temporariamente, mas isso não significa que o problema regrediu.
Catarata geralmente não causa dor, vermelhidão intensa ou perda súbita da visão. Esses sintomas precisam de investigação de outras causas ou de complicações.
A redução visual pode dificultar atividades, aumentar o risco de quedas e comprometer a segurança ao dirigir. A indicação do cuidado considera esses efeitos na vida, não apenas um número no exame.
Cataratas muito avançadas podem dificultar o exame da retina e, em situações menos comuns, provocar inflamação ou elevação da pressão ocular. Não é necessário esperar chegar a esse estágio para discutir cirurgia.
Em crianças, uma opacidade que impede a entrada adequada de luz pode prejudicar o desenvolvimento da visão (ambliopia). Por isso, catarata infantil pode exigir tratamento rápido.
O teste de acuidade visual mede a capacidade de enxergar detalhes. A avaliação também considera a queixa, a refração para óculos e o impacto da visão em atividades cotidianas.
O exame com lâmpada de fenda permite identificar a opacidade do cristalino. Tonometria mede a pressão ocular, e o exame do fundo do olho com pupila dilatada avalia retina e nervo óptico, importantes para estimar o benefício da cirurgia.
Para planejar a lente intraocular, a biometria ocular mede características do olho; a ceratometria avalia a curvatura da córnea. Esses dados ajudam a calcular a potência da lente a ser implantada.
Tomografia de coerência óptica (OCT) pode estudar a retina quando há indicação. Se uma catarata densa impede a visualização, ultrassonografia ocular pode ajudar a investigar estruturas posteriores. Não são exames obrigatórios em todo caso.
Exames clínicos antes da cirurgia são escolhidos conforme as doenças e o procedimento planejado. Hemograma, glicemia, creatinina e eletrocardiograma não precisam ser solicitados como uma lista automática para todas as pessoas.
Erros de grau, olho seco e alterações da córnea podem embaçar a visão. Glaucoma, degeneração macular relacionada à idade e retinopatia diabética também podem comprometer o resultado visual.
Essas doenças podem coexistir com a catarata. Retirar a opacidade do cristalino não corrige necessariamente uma lesão na retina ou no nervo óptico.
Perda súbita de visão, flashes e uma sombra como cortina sugerem outras situações, como problemas da retina, e não devem ser atribuídos a uma catarata de evolução lenta.
Em fases iniciais, atualização dos óculos, iluminação adequada e ajustes nas atividades podem ajudar. Acompanhamento verifica quando essas medidas deixam de ser suficientes.
A cirurgia de catarata remove o cristalino opaco e o substitui por uma lente intraocular. Uma técnica frequente é a facoemulsificação, que fragmenta e aspira o cristalino por uma pequena abertura.
A decisão considera a limitação visual, as necessidades da pessoa, os achados do olho e os riscos. Não é necessário esperar a catarata “amadurecer”. A escolha da lente deve discutir expectativas: nem toda lente elimina a necessidade de óculos, e diferentes opções têm vantagens e limitações.
Colírios, vitaminas e exercícios oculares não têm eficácia estabelecida para desfazer uma catarata já formada. No pós-operatório, o cirurgião pode prescrever anti-inflamatórios, como prednisolona em colírio, e outros medicamentos conforme o plano; não se deve copiar o esquema de outra pessoa.
A cirurgia costuma ter bom resultado, mas possui riscos, incluindo infecção, inflamação, alterações da pressão e complicações da retina. Doenças associadas podem limitar a recuperação. Na infância, cirurgia e tratamento do desenvolvimento visual seguem uma abordagem própria.
Não há garantia de impedir a catarata relacionada à idade. Evitar tabaco, controlar diabetes e proteger os olhos contra trauma são medidas úteis.
Óculos com proteção contra radiação ultravioleta e proteção adequada em atividades de risco ajudam a cuidar dos olhos. Produtos escuros sem proteção certificada não são equivalentes.
Use corticoides somente conforme indicação e mantenha o acompanhamento quando seu uso é prolongado. Não há suplemento indicado universalmente para prevenir ou reverter catarata.
Antes de operar, o acompanhamento avalia a progressão e o impacto funcional. Quem tem diabetes, glaucoma ou outras doenças oculares pode precisar de vigilância adicional.
Após a cirurgia, siga o uso dos colírios e as restrições orientadas, compareça aos retornos e evite manipular ou esfregar o olho. O momento de voltar a dirigir, trabalhar ou fazer esforço depende da recuperação e da orientação do cirurgião.
Pode ser necessário ajustar os óculos depois que o olho estabiliza. Se a visão volta a ficar embaçada meses ou anos depois, uma possibilidade é opacificação da cápsula que sustenta a lente, mas o exame precisa confirmar a causa.
A catarata relacionada à idade geralmente progride, com velocidade variável. Uma queixa leve pode ser acompanhada, enquanto limitação importante justifica discussão de cirurgia.
A maioria das pessoas melhora após a operação, quando a catarata é a principal causa da redução visual. O resultado também depende da saúde da córnea, da retina e do nervo óptico.
A catarata retirada não volta a crescer. A opacificação da cápsula posterior, às vezes chamada de “catarata secundária”, é uma alteração diferente e pode ser tratada com laser quando indicada.
Procure avaliação diante de visão embaçada progressiva, dificuldade para dirigir à noite, ofuscamento, quedas relacionadas à visão ou mudanças frequentes no grau dos óculos.
Não espere deixar de enxergar para consultar. Informe as atividades que ficaram difíceis, pois essa informação ajuda a decidir o momento do tratamento.
Pupila branca em uma criança (leucocoria), desvio dos olhos ou suspeita de dificuldade visual precisa de avaliação rápida. Pode ter outras causas além de catarata, algumas graves.
Perda súbita da visão, dor ocular forte, olho muito vermelho ou náuseas associadas à dor ocular exigem atendimento urgente.
Flashes novos, aumento súbito de pontos escuros flutuantes ou sombra como cortina no campo de visão podem indicar problema da retina e precisam de avaliação imediata.
Depois da cirurgia, dor em piora, redução da visão, vermelhidão crescente ou secreção devem ser comunicadas imediatamente ao serviço. Não espere o retorno agendado diante desses sinais.
É mais frequente em pessoas idosas, mas pode ocorrer antes em quem tem diabetes, usa determinados medicamentos ou sofreu trauma ocular.
Bebês e crianças também podem apresentar catarata, inclusive sem uma causa evidente inicialmente. Nessa idade, proteger o desenvolvimento da visão é uma prioridade.
Catarata é uma pele sobre o olho?
Não. É a perda de transparência da lente natural localizada dentro dele.
Preciso esperar amadurecer para operar?
Não. A decisão considera o impacto na visão e as condições do olho, sem exigir uma catarata muito avançada.
Colírio pode curar catarata?
Não há colírio com eficácia estabelecida para tornar transparente o cristalino já opaco. A cirurgia é o tratamento que remove essa opacidade.
Vou deixar de usar óculos depois da cirurgia?
Não necessariamente. A necessidade depende da lente escolhida, do resultado e das atividades de perto ou de longe.
A catarata pode voltar?
A lente natural retirada não volta. Pode ocorrer opacificação da cápsula posterior, uma alteração diferente que pode ter tratamento com laser.
A cirurgia resolve toda perda de visão?
Não. Outras doenças da retina, da córnea ou do nervo óptico podem limitar o benefício.
Existe cirurgia pelo SUS?
Sim. A avaliação e o encaminhamento geralmente começam na rede de saúde, conforme o fluxo local e a indicação oftalmológica.
A escolha de uma lente deve partir das necessidades reais de visão, incluindo leitura, trabalho e direção noturna. Uma opção mais sofisticada não é automaticamente a melhor para todo olho.
No SUS, a UBS pode orientar o acesso à avaliação especializada. O diagnóstico de catarata não determina sozinho a urgência da cirurgia; sintomas de emergência e catarata infantil exigem outra prioridade.
National Eye Institute. Cataracts. https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/eye-conditions-and-diseases/cataracts
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Conselho Brasileiro de Oftalmologia. Catarata: informações para pacientes. https://www.cbo.com.br/pacientes/doencas/doencas_catarata.htm
Referências consultadas em 3 de outubro de 2026. Planejamento cirúrgico e escolha da lente dependem da avaliação individual.