Coqueluche
Coqueluche é uma infecção bacteriana muito contagiosa que pode causar crises intensas de tosse por semanas. Nos bebês, pode provocar pausas na respiração, mesmo sem a tosse típica. O tratamento usa antibióticos e suporte conforme a gravidade. A vacinação, inclusive durante a gestação, ajuda a proteger especialmente as crianças pequenas.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
A coqueluche é uma infecção respiratória causada principalmente pela bactéria Bordetella pertussis. É muito contagiosa e pode atingir pessoas de qualquer idade.
A bactéria se fixa nas vias respiratórias e interfere nos mecanismos que ajudam a eliminar secreções. A inflamação e seus efeitos podem desencadear crises repetidas de tosse, que duram mesmo depois de a bactéria ser controlada.
O nome “tosse comprida” se refere à duração, frequentemente de semanas. O som agudo ao puxar o ar depois da crise, chamado guincho inspiratório, é conhecido, mas não aparece em todos os pacientes.
Bebês pequenos podem ter pausas na respiração sem tosse marcante. Essa diferença é importante porque a doença pode ser grave antes de apresentar a aparência clássica.
A infecção é adquirida pelo contato com secreções respiratórias de uma pessoa infectada, principalmente em proximidade e ao tossir.
Nos primeiros dias, o quadro pode se parecer com um resfriado. Isso facilita a transmissão antes de se reconhecer a coqueluche.
Adolescentes e adultos podem apresentar apenas tosse prolongada e transmitir a bactéria para bebês. Ter sido vacinado ou ter tido coqueluche no passado não garante proteção para sempre, porque a imunidade diminui com o tempo.
Algumas bactérias relacionadas podem causar quadros semelhantes. Exames e contexto epidemiológico ajudam a esclarecer a causa.
O risco de adquirir a infecção aumenta com vacinação incompleta e contato próximo com uma pessoa doente. A proteção pode cair ao longo dos anos mesmo em quem recebeu as vacinas indicadas.
Os principais grupos com maior risco de complicações incluem:
bebês, especialmente os menores de seis meses;
crianças ainda sem proteção completa pelas vacinas;
pessoas com determinadas doenças respiratórias ou imunossupressão;
pessoas com dificuldade para suportar crises prolongadas de tosse.
Gestantes próximas do parto merecem atenção também pelo risco de transmitir ao recém-nascido. A avaliação das pessoas da mesma casa é importante, mesmo quando seus sintomas são leves.
A coqueluche se transmite por secreções respiratórias, sobretudo durante contato próximo. O contágio pode começar quando a doença parece um resfriado.
Sem tratamento, a transmissão pode continuar por semanas. Com antibiótico adequado, geralmente diminui após cinco dias completos de tratamento; o afastamento segue a orientação da equipe.
Pessoas vacinadas podem ter quadros leves e transmitir. Por isso, avaliar contatos e proteger bebês é importante mesmo quando ninguém parece muito doente.
Início parecido com resfriado
Pode haver coriza, tosse leve, mal-estar e febre baixa ou ausente. Nessa fase, a pessoa pode transmitir bastante sem saber que tem coqueluche.
Crises de tosse
Depois, podem surgir acessos de tosse em sequência, com dificuldade para recuperar o fôlego. Algumas pessoas fazem o guincho ao inspirar, vomitam após tossir ou ficam muito cansadas.
As crises podem piorar à noite e ser provocadas por alimentação, choro ou esforço. A pessoa pode parecer bem entre elas, o que não exclui o diagnóstico.
Particularidades dos bebês e adultos
Nos bebês, podem ocorrer apneia, mudança de cor, dificuldade para mamar e engasgos, com pouca tosse. Em adultos e pessoas vacinadas, a manifestação pode ser uma tosse persistente sem guincho.
Não é preciso esperar duas semanas de tosse para buscar atendimento, especialmente em bebês, gestantes e contatos de pessoas com risco elevado.
Em bebês, a doença pode causar apneia, falta de oxigênio, pneumonia, dificuldade de alimentação e desidratação. Em situações graves, podem ocorrer convulsões, lesão cerebral e morte.
Crises intensas podem provocar desmaio, perda de urina, dor muscular e, em adultos, até fratura de costelas. Vômitos e noites mal dormidas podem prejudicar alimentação e recuperação.
O risco não depende apenas da duração da tosse. Um bebê com pausas respiratórias precisa de avaliação emergencial mesmo no começo do quadro.
História e exame
A equipe avalia características e duração da tosse, vacinação, contato com casos e manifestações como vômitos ou apneia. Em bebês, observa respiração, alimentação e oxigenação.
Uma história sugestiva pode justificar tratamento antes de sair o exame, principalmente quando existe risco de doença grave ou transmissão a pessoas vulneráveis.
Cultura e PCR molecular
Uma amostra da nasofaringe, região mais profunda atrás do nariz, pode ser coletada para cultura, que procura a bactéria viva, e PCR molecular, que pesquisa seu material genético.
O momento e a técnica da coleta importam. A cultura tende a ter melhor rendimento no início, e o PCR também perde rendimento quando a tosse já se prolongou. Antibiótico anterior pode dificultar a identificação. Resultado negativo não exclui todos os casos, sobretudo se a coleta foi tardia ou inadequada.
Não se trata de um exame de escarro comum nem de qualquer teste rápido de resfriado. A equipe orienta o local e o método adequados.
Outros exames
O hemograma pode mostrar aumento importante de glóbulos brancos, especialmente linfócitos, em determinados casos. Esse achado ajuda na avaliação, mas não confirma sozinho.
Oximetria monitora oxigenação. Radiografia de tórax pode ser pedida se houver suspeita de pneumonia ou complicações, não para confirmar toda coqueluche. Sorologia tem uso limitado e depende do momento, da vacinação recente e do método disponível.
Casos suspeitos devem ser comunicados à vigilância pela equipe de saúde, para organizar a investigação e medidas de controle.
Tosse prolongada pode ocorrer em infecções virais, bronquiolite, pneumonia, asma, gotejamento de secreção do nariz, refluxo e tuberculose, conforme a história.
Aspiração de um objeto pode causar início súbito de tosse, enquanto coqueluche costuma evoluir ao longo dos dias. Em bebês com apneia, outras infecções e problemas respiratórios também precisam ser considerados.
Febre alta persistente e piora do estado geral podem indicar complicação ou outro diagnóstico. Uma vacina anterior não deve ser usada para descartar a coqueluche automaticamente.
Antibióticos
O tratamento usa antibióticos, principalmente macrolídeos, como azitromicina, claritromicina ou eritromicina, com escolha conforme idade e situação clínica. Sulfametoxazol com trimetoprima pode ser alternativa em condições selecionadas, mas n ão é apropriado para bebês muito pequenos.
O início precoce pode reduzir a gravidade e a duração dos sintomas. Quando a tosse já está na fase de crises, o medicamento pode diminuir a transmissão sem fazer a tosse desaparecer rapidamente, porque as vias respiratórias ainda precisam se recuperar.
Bebês exigem cuidado especial com escolha e efeitos adversos. A azitromicina pode ser indicada mesmo em recém-nascidos quando o benefício supera os riscos, com acompanhamento. Não use antibiótico de outra pessoa nem espere o resultado se a equipe já orientou começar.
Suporte e internação
O cuidado inclui alimentação e hidratação adequadas, observação das crises e redução de irritantes, como fumaça. Se a criança se cansa ao mamar, a estratégia de alimentação precisa ser revista para evitar engasgos e desidratação.
Bebês pequenos e pessoas com apneia, falta de oxigênio ou dificuldade para alimentar podem precisar de internação. Alguns necessitam de suporte respiratório intensivo.
Xaropes para tosse, sedativos, corticoides e broncodilatadores não são uma solução de rotina para a coqueluche. Sedação e medicamentos inadequados podem ser especialmente perigosos em bebês.
Evitar transmissão
Em geral, mantém-se afastamento de escola, creche e contatos vulneráveis até completar cinco dias de antibiótico adequado, com orientação do serviço de saúde. Se não houver tratamento, o período de transmissão e afastamento é mais prolongado e deve ser definido pela equipe.
Não use apenas o desaparecimento da tosse como critério: ela pode continuar após a fase contagiosa, e a pessoa pode transmitir antes de desenvolver crises intensas.
Cuidado com os contatos
Pessoas da mesma casa e outros contatos próximos podem precisar de antibiótico preventivo (quimioprofilaxia), principalmente quando há bebês, gestantes próximas do parto ou risco elevado.
A decisão considera exposição, tempo decorrido e condições individuais, inclusive em vacinados. Não é para toda pessoa que passou rapidamente perto de alguém tossindo; a vigilância e a equipe organizam a indicação.
Vacinação da criança
No calendário brasileiro, a proteção infantil começa com a vacina pentavalente aos 2, 4 e 6 meses, com reforços contra coqueluche previstos aos 15 meses e aos 4 anos, conforme o calendário vigente. Crianças com atrasos precisam de atualização orientada.
A vacinação reduz muito a doença grave, mas não oferece proteção absoluta e permanente. Bebês pequenos ainda não completaram sua proteção e dependem também do cuidado ao redor.
Vacinação na gestação
A dTpa é recomendada a partir da 20ª semana, em cada gestação. Anticorpos maternos passam ao bebê e ajudam a protegê-lo antes de completar suas próprias vacinas.
A vacina dT, sem o componente contra coqueluche, não substitui a dTpa para esse objetivo. Profissionais e outros grupos têm indicações conforme as recomendações aplicáveis.
Cuidados após exposição
Se houve contato com um caso, procure orientação rapidamente, principalmente se houver bebê na família. A vacina não substitui o antibiótico preventivo quando ele é indicado e não oferece proteção imediata para uma exposição já ocorrida.
Pessoas com tosse devem evitar contato próximo com bebês até esclarecer a causa. Higiene das mãos, etiqueta ao tossir, ventilação e máscaras conforme orientação complementam o cuidado.
O retorno verifica crises, respiração, alimentação, ganho ou recuperação de peso e efeitos dos medicamentos. Bebês precisam de atenção mais próxima.
A equipe acompanha também o afastamento e a avaliação dos contatos. Mesmo que a tosse continue, é importante completar o antibiótico conforme prescrição.
Piora das crises, febre nova, dificuldade para respirar ou redução das mamadas devem motivar reavaliação. Tosse prolongada além da recuperação esperada pode exigir investigar outros problemas.
Muitas pessoas recuperam-se sem sequelas, mas a tosse pode demorar várias semanas para desaparecer. Uma nova infecção respiratória pode desencadear acessos durante a recuperação.
Em bebês, o risco é maior, e não se deve esperar a evolução típica de um adulto. Tratamento e monitorização precoces ajudam a reduzir transmissão e identificar complicações.
Ter coqueluche não garante imunidade definitiva. A atualização vacinal continua necessária conforme idade e situação.
Procure avaliação por tosse em acessos, vômito após tossir, tosse persistente ou contato com um caso de coqueluche. Informe vacinação e se convive com um bebê.
Bebês com tosse ou alteração das mamadas devem ser avaliados cedo, especialmente após exposição. Gestantes próximas do parto e contatos de pessoas vulneráveis também precisam de orientação rápida.
Não espere surgir o guincho nem aguarde semanas para confirmar que a tosse é “comprida”.
Procure emergência se houver:
pausa respiratória;
lábios ou língua azulados ou arroxeados;
esforço importante para respirar;
dificuldade para acordar, pouca resposta ou exaustão;
convulsão ou desmaio;
incapacidade de mamar ou beber;
desidratação importante, com pouca urina e prostração.
Nos bebês, apneia ou mudança de cor pode ser a principal manifestação. Não espere outra crise para procurar ajuda. No Brasil, acione o SAMU 192 nas situações graves.
Pessoas de qualquer idade podem ter coqueluche. Crianças com vacinação incompleta e pessoas cuja proteção diminuiu têm maior chance de adoecer após exposição.
Bebês pequenos, especialmente menores de seis meses, são os mais vulneráveis a complicações graves. Adultos e adolescentes têm papel importante na transmissão para eles.
Quem tomou vacina pode ter coqueluche?
Sim. A proteção diminui com o tempo e não é absoluta. A vacinação continua sendo importante, principalmente para reduzir formas graves.
Sem o guincho, pode ser coqueluche?
Pode. Adultos, vacinados e bebês podem não apresentar o som típico. Em bebês, apneia e alteração da alimentação podem chamar mais atenção do que a tosse.
Por que a tosse continua depois do antibiótico?
Porque a infecção provoca alterações que demoram a se resolver. O antibiótico controla a bactéria e reduz transmissão, mas não repara imediatamente as vias respiratórias.
Contatos vacinados precisam de antibiótico preventivo?
Alguns podem precisar, dependendo da exposição e do risco. A vacinação não substitui automaticamente a profilaxia indicada pela equipe.
A dTpa na gestação protege só a mãe?
Não. Uma finalidade central é transferir anticorpos para o bebê, ajudando a protegê-lo nos primeiros meses. Ela não substitui as vacinas da criança.
Posso usar xarope para cortar as crises?
Não por conta própria. Muitos não ajudam nesse mecanismo e podem causar efeitos perigosos, principalmente em crianças. A prioridade é tratar a infecção e monitorar respiração e alimentação.
Depois da doença, não preciso mais me vacinar?
Precisa seguir as recomendações. A infecção não dá proteção permanente, e doses indicadas para idade ou gestação continuam relevantes.
PCR molecular não é proteína C-reativa
Na investigação da coqueluche, PCR costuma significar a técnica que detecta material genético da bactéria na secreção respiratória. É diferente do exame de sangue chamado proteína C-reativa, que também usa essa sigla.
Proteja quem ainda não completou as vacinas
Uma tosse persistente em adulto merece atenção quando há um bebê por perto. Reduzir contato e buscar avaliação pode evitar uma exposição importante, mesmo se o adulto consegue manter suas atividades.
Ministério da Saúde. Coqueluche: sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção. https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/c/coqueluche
Ministério da Saúde. Calendário Nacional de Vacinação, 2026. https://www.gov.br/saude/pt-br/vacinacao/publicacoes/instrucao-normativa-que-instrui-o-calendario-nacional-de-vacinacao-2026.pdf
Secretaria da Saúde do Paraná. Coqueluche. https://www.saude.pr.gov.br/Pagina/Coqueluche
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Treatment of Pertussis; Postexposure Antimicrobial Prophylaxis; Laboratory Testing for Pertussis. https://www.cdc.gov/pertussis/hcp/clinical-care/index.html | https://www.cdc.gov/pertussis/php/postexposure-prophylaxis/index.html | https://www.cdc.gov/pertussis/php/laboratories/index.html
Ministério da Saúde. Nota Técnica nº 65/2025 — coleta de nasofaringe para cultura e PCR da coqueluche. https://www.gov.br/saude/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/notas-tecnicas/2025/nota-tecnica-no-65-2025-cglab-svsa-ms.pdf/view
Fontes consultadas em 6 de outubro de 2026.