Embolia pulmonar
Embolia pulmonar é a obstrução de uma artéria dos pulmões, geralmente por um coágulo que se formou em uma veia da perna e viajou pelo sangue. Pode causar falta de ar, dor no peito e desmaio. A gravidade varia, mas a suspeita exige avaliação urgente. O tratamento costuma usar anticoagulantes e, nos casos mais graves, procedimentos para remover ou dissolver o coágulo.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
A embolia pulmonar acontece quando algo bloqueia a passagem de sangue em uma ou mais artérias dos pulmões. Na maioria dos casos, o bloqueio é causado por um coágulo. Por isso, também é chamada de tromboembolismo pulmonar (TEP).
O coágulo costuma se formar em uma veia profunda da perna ou da pelve, situação conhecida como trombose venosa profunda. Um fragmento pode se soltar, passar pelo lado direito do coração e ficar preso na circulação pulmonar.
O pulmão precisa receber ar e sangue para levar oxigênio ao organismo. A obstrução atrapalha esse encontro e pode sobrecarregar o lado direito do coração, que precisa empurrar o sangue contra uma resistência maior.
Há casos pequenos e estáveis e outros que provocam queda importante da pressão e risco de morte. A gravidade depende da circulação, da oxigenação e da resposta do coração, e não apenas do tamanho descrito no exame. Suspeita de embolia pulmonar precisa de avaliação urgente.
Coágulos venosos são favorecidos por três mecanismos: sangue circulando lentamente, lesão da parede da veia e maior facilidade de coagulação. Cirurgia, imobilização e algumas doenças podem combinar esses fatores.
Uma pessoa internada, por exemplo, pode passar muito tempo sem movimentar as pernas e ter inflamação relacionada à doença ou à operação. Isso aumenta a possibilidade de trombose, embora nem toda pessoa nessa situação desenvolva um coágulo.
Também existe embolia sem um desencadeante evidente. A equipe avalia se houve um fator passageiro, como cirurgia recente, ou uma condição persistente, como câncer ativo, porque isso influencia a duração do tratamento.
Mais raramente, a circulação pulmonar pode ser obstruída por gordura, ar ou outros materiais. Essas situações têm causas e tratamentos próprios; este conteúdo se concentra na embolia causada por coágulos de sangue.
Entre os principais fatores estão:
cirurgia recente, especialmente ortopédica, abdominal ou pélvica;
internação, imobilização prolongada, fraturas e traumatismos;
câncer ativo e alguns tratamentos oncológicos;
trombose venosa profunda ou embolia pulmonar anterior;
gestação e período após o parto;
uso de estrogênio, presente em alguns contraceptivos e tratamentos hormonais;
obesidade, idade avançada e certas doenças inflamatórias;
alterações que aumentam a coagulação, como a síndrome antifosfolípide e algumas trombofilias hereditárias.
Viagens longas com pouca movimentação podem contribuir, principalmente quando existem outros fatores. Não significam, por si só, que a pessoa precise tomar anticoagulante.
Ter um fator de risco não confirma embolia; não ter um fator conhecido também não a exclui. Testes de trombofilia são reservados para situações em que o resultado pode mudar o cuidado.
As manifestações possíveis incluem:
falta de ar, muitas vezes de início súbito;
dor no peito que piora ao respirar fundo ou tossir;
respiração e batimentos acelerados;
tosse, às vezes com sangue (hemoptise);
tontura, sensação de desfalecimento ou desmaio;
queda da pressão, confusão ou fraqueza intensa nos casos graves.
Pode haver dor, inchaço e calor em uma perna por trombose associada. Entretanto, a ausência desses sinais não descarta embolia pulmonar.
Algumas pessoas têm sintomas discretos, e o problema pode ser encontrado em uma tomografia feita por outro motivo. Em outras, a primeira manifestação é uma piora rápida da respiração ou da circulação.
Uma medida normal de oxigênio no oxímetro não exclui o diagnóstico. Falta de ar e dor no peito também têm outras causas importantes e não devem ser interpretadas somente pelo aparelho.
A obstrução pode sobrecarregar o lado direito do coração, reduzir o sangue que chega ao restante do corpo e provocar choque, quando os órgãos não recebem circulação suficiente. Nos casos mais graves, pode ocorrer parada cardíaca.
Uma área do pulmão pode sofrer lesão por falta de circulação (infarto pulmonar), causando dor e sangue no escarro. Isso não é a mesma coisa que um infarto do coração.
Após o episódio, algumas pessoas permanecem com falta de ar ou limitação para atividades. Uma causa menos frequente é a persistência de obstruções que elevam a pressão nos vasos pulmonares (hipertensão pulmonar tromboembólica crônica).
Há também risco de novos coágulos. O tratamento reduz esse risco, mas anticoagulantes podem causar sangramento; o acompanhamento precisa equilibrar os dois problemas.
Avaliação inicial
A equipe investiga sintomas, fatores de risco, pressão, frequência cardíaca e oxigenação. O objetivo é avaliar a possibilidade de embolia e identificar rapidamente quem tem instabilidade. Nenhum sintoma isolado confirma o diagnóstico.
Dímero D
O dímero D é uma substância liberada quando o organismo degrada coágulos. Um resultado baixo pode ajudar a excluir embolia em pessoas cuja avaliação clínica indica baixa probabilidade, usando critérios apropriados para o exame e a idade.
Um resultado elevado não confirma embolia: também aparece após cirurgia, na gravidez, em infecções e em outras condições. Quando a suspeita é alta, a investigação não deve depender apenas desse teste.
Angiotomografia e cintilografia
A angiotomografia das artérias pulmonares utiliza tomografia e contraste para procurar coágulos. É um exame central na investigação, mas exige considerar função dos rins, alergias ao contraste, gestação e condições clínicas.
A cintilografia de ventilação e perfusão compara a distribuição do ar e do sangue nos pulmões. Pode ser uma alternativa quando a tomografia não é adequada ou em situações selecionadas. A escolha depende também da disponibilidade e de outros exames.
Exames complementares
O ultrassom Doppler venoso procura trombose nas pernas. O ecocardiograma avalia sobrecarga do coração e tem especial importância em casos graves, mas um resultado normal não exclui embolia em uma pessoa estável.
Eletrocardiograma e radiografia de tórax ajudam a investigar outras causas. Troponina e BNP ou NT-proBNP podem indicar sofrimento ou sobrecarga cardíaca. Hemograma, creatinina e testes de coagulação auxiliam na escolha e na segurança do tratamento.
Falta de ar e dor no peito podem ocorrer em:
infarto do miocárdio, por obstrução da circulação do coração;
pneumonia, geralmente acompanhada de sinais de infecção;
pneumotórax, quando ar se acumula ao redor do pulmão;
pericardite, inflamação da membrana que envolve o coração;
crise de asma ou piora da DPOC;
insuficiência cardíaca;
ansiedade e crise de pânico.
Mais de uma condição pode coexistir. Ansiedade pode acompanhar uma emergência respiratória; não deve ser usada como explicação automática antes de avaliar causas relevantes.
Anticoagulantes
Os anticoagulantes dificultam a formação e o crescimento de coágulos enquanto o organismo trabalha para reabsorvê-los. Eles não dissolvem instantaneamente o bloqueio.
Podem ser utilizados medicamentos como enoxaparina, heparina, rivaroxabana, apixabana ou varfarina. A escolha considera estabilidade, função dos rins, gestação, câncer, interações, risco de sangramento e acesso ao medicamento.
Anticoagulantes orais diretos são opções frequentes em pessoas elegíveis. Na gestação, costumam ser preferidas heparinas; na síndrome antifosfolípide, a escolha pode ser diferente. A varfarina exige acompanhamento pelo INR, exame que verifica seu efeito.
O tratamento geralmente dura pelo menos três meses e pode se estender conforme a causa e o risco de recorrência. A interrupção é uma decisão médica; sentir-se melhor não significa que seja seguro parar.
Local do tratamento e suporte
Casos estáveis de baixo risco podem ser tratados fora do hospital após avaliação cuidadosa, desde que haja acesso ao medicamento, orientação e retorno. Isso não significa que a suspeita inicial possa ser acompanhada em casa sem investigação.
Quem apresenta instabilidade, comprometimento cardíaco relevante ou outras condições necessita de internação. Oxigênio e suporte da circulação são usados quando indicados.
Dissolução ou retirada do coágulo
Nos casos graves, podem ser necessários trombolíticos, como alteplase, para dissolver o coágulo, ou retirada por cateter ou cirurgia. Esses tratamentos têm riscos, especialmente sangramento, e não são necessários para toda embolia.
O filtro de veia cava é um dispositivo que procura reter coágulos antes que cheguem aos pulmões. É reservado para situações específicas, principalmente quando a anticoagulação não pode ser utilizada; não substitui automaticamente o anticoagulante.
Segurança durante o tratamento
Informe todos os medicamentos e suplementos. Anti-inflamatórios, como ibuprofeno e diclofenaco, podem aumentar o risco de sangramento quando associados a anticoagulantes. Não faça combinações por conta própria.
A prevenção depende do risco individual. Em internações e após algumas cirurgias, a equipe pode indicar mobilização, dispositivos de compressão e medicamentos preventivos. Nem todos precisam da mesma estratégia.
Em viagens prolongadas, movimentar as pernas e fazer pausas para caminhar, quando possível, ajuda a reduzir a imobilidade. Meias e anticoagulantes preventivos só devem ser utilizados conforme indicação individual.
Quem já teve trombose deve informar esse histórico antes de cirurgias, gestação ou uso de hormônios. AAS não deve ser usado por conta própria como substituto da prevenção prescrita para trombose venosa.
Manter o tratamento corretamente e rever fatores persistentes são medidas importantes para prevenir novos episódios.
Após a alta, o retorno verifica respiração, capacidade de esforço, adesão e sinais de sangramento. Hemograma e função renal podem ser acompanhados; quem usa varfarina precisa de controle do INR.
A duração da anticoagulação é reavaliada considerando o fator desencadeante e o risco de novos coágulos. Nem toda pessoa precisa de tomografias repetidas para demonstrar que o coágulo desapareceu.
Falta de ar persistente ou recuperação abaixo do esperado precisam ser investigadas. Isso pode envolver ecocardiograma, cintilografia e avaliação especializada para doença tromboembólica crônica, além de outras causas.
A retomada de exercício, trabalho e viagens deve considerar a recuperação. Medo de nova embolia é compreensível e pode ser abordado durante o acompanhamento.
A evolução varia muito. Pessoas estáveis, tratadas adequadamente, podem recuperar suas atividades; quadros com choque têm maior risco e exigem cuidado imediato.
O alívio pode ocorrer antes da completa recuperação. Cansaço e falta de ar precisam ser acompanhados, especialmente quando persistem ou pioram.
O risco de recorrência é maior quando existe uma causa persistente ou quando o episódio ocorreu sem um fator passageiro claro. O plano de anticoagulação busca reduzir esse risco sem ignorar o perigo de sangramento.
Depois do diagnóstico, procure a equipe se houver dificuldade para tomar o anticoagulante, efeitos adversos, sangramentos pequenos repetidos ou dúvida sobre novos medicamentos e procedimentos.
Solicite reavaliação se a falta de ar não melhorar como esperado ou se a capacidade de caminhar continuar limitada. Informe também gestação, mudança importante da função renal ou necessidade de cirurgia.
Suspeita de uma nova embolia não deve esperar uma consulta de rotina. Falta de ar nova, dor no peito ou desmaio exigem avaliação urgente.
Procure emergência diante de:
falta de ar súbita ou importante;
dor no peito nova, especialmente com dificuldade para respirar;
desmaio, confusão, suor frio ou fraqueza intensa;
lábios azulados ou arroxeados (cianose);
tosse com sangue associada a sintomas respiratórios;
dor e inchaço de uma perna acompanhados de falta de ar.
Durante a anticoagulação, sangramento intenso, vômito com sangue, fezes negras, dor de cabeça súbita forte, alteração neurológica ou traumatismo importante na cabeça também exigem atendimento imediato.
No Brasil, acione o SAMU 192 em situações graves. Não dirija se estiver com desmaio, falta de ar intensa ou instabilidade.
Pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais frequente em pessoas com fatores como internação, cirurgia, câncer, trombose anterior e idade avançada.
Gestantes e pessoas no período após o parto também merecem atenção. Em jovens, uso de estrogênio e predisposição à coagulação podem ser relevantes, mas não são as únicas causas.
Embolia pulmonar é a mesma coisa que trombose na perna?
Não. A trombose venosa profunda é o coágulo na veia; a embolia ocorre quando um coágulo obstrui a circulação pulmonar. As duas podem fazer parte do mesmo processo, mas embolia pode acontecer sem sinais perceptíveis na perna.
O anticoagulante dissolve o coágulo na hora?
Não. Ele reduz a formação e o crescimento de coágulos, dando tempo para o organismo agir. Medicamentos que dissolvem coágulos rapidamente são usados em situações específicas e têm maior risco de sangramento.
Toda embolia precisa de internação?
Não. Algumas pessoas estáveis podem receber tratamento em casa após avaliação de risco e planejamento seguro. Quem está com suspeita ainda não investigada precisa de atendimento; não pode decidir sozinho que seu caso é leve.
Dímero D alto significa embolia?
Não. O exame se altera em várias situações. Seu principal uso é ajudar a excluir trombose em pessoas selecionadas, em conjunto com a avaliação clínica.
Posso parar o remédio quando a falta de ar passar?
Não por conta própria. A melhora dos sintomas não elimina o risco de um novo episódio. O tempo de tratamento depende da causa e do balanço entre coagulação e sangramento.
Quem teve embolia pode usar anticoncepcional?
Métodos com estrogênio podem ser inadequados após trombose ou embolia. A escolha de contracepção deve ser revista com a equipe, considerando alternativas e o tratamento em uso.
É necessário procurar câncer em todos os casos?
A investigação depende da história, do exame e dos rastreamentos indicados para idade e risco. Exames extensos sem indicação não são uma regra para toda embolia sem causa evidente.
O sangue não fica literalmente “mais fino”
“Afinar o sangue” é uma expressão popular para anticoagulação. O medicamento interfere em etapas da coagulação, sem transformar o sangue em um líquido mais diluído. Seu efeito protetor vem acompanhado de maior facilidade para sangrar.
Organize as informações para os próximos atendimentos
Leve o nome do anticoagulante, histórico da embolia, data do episódio e contatos da equipe. Avise antes de cirurgias e procedimentos odontológicos. A interrupção e a retomada do medicamento precisam ser planejadas para o procedimento e para o seu risco.
American Heart Association e American College of Cardiology, com sociedades participantes. Guideline for the Evaluation and Management of Acute Pulmonary Embolism in Adults, 2026. https://doi.org/10.1161/CIR.0000000000001415
American Heart Association. Top Things to Know: 2026 Guideline for the Evaluation and Management of Acute Pulmonary Embolism in Adults. https://professional.heart.org/en/science-news/2026-guideline-for-the-evaluation-and-management-of-acute-pulmonary-embolism-in-adults/top-things-to-know
National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI/NIH). Pulmonary Embolism; Venous Thromboembolism: Diagnosis, Symptoms, Treatment and Recovery. https://www.nhlbi.nih.gov/health/pulmonary-embolism | https://www.nhlbi.nih.gov/health/venous-thromboembolism/diagnosis | https://www.nhlbi.nih.gov/health/venous-thromboembolism/symptoms | https://www.nhlbi.nih.gov/health/venous-thromboembolism/treatment | https://www.nhlbi.nih.gov/health/venous-thromboembolism/recovery