Leishmaniose visceral
Conheça os sinais da leishmaniose visceral, também chamada de calazar, como é feito o diagnóstico e por que o tratamento precoce é essencial.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
A leishmaniose visceral é uma infecção por parasitas do gênero Leishmania que atinge órgãos internos, principalmente baço, fígado e medula óssea, onde são produzidas as células do sangue. No Brasil, o principal agente é a Leishmania infantum.
Ela também é chamada de calazar. Pode provocar febre prolongada, perda de peso, fraqueza e aumento do abdome pelo crescimento do baço e do fígado. É uma doença potencialmente grave, que pode ser fatal sem tratamento.
A forma visceral é diferente da leishmaniose tegumentar, que atinge principalmente pele e mucosas. Não se deve escolher o tratamento apenas pela palavra “leishmaniose”.
A transmissão habitual acontece pela picada de pequenos insetos chamados flebotomíneos, conhecidos popularmente como mosquito-palha. Eles adquirem o parasita ao se alimentar de um hospedeiro infectado e podem transmiti-lo em outra picada.
Cães têm papel importante como reservatórios no ciclo urbano brasileiro. Isso significa que podem servir de fonte do parasita para o inseto. O cão não transmite a doença diretamente à pessoa pelo toque, pela lambida ou pelo convívio.
Depois da transmissão, o parasita se multiplica em células de defesa e pode causar alterações nos órgãos. Nem toda pessoa infectada desenvolve a doença: a resposta do organismo e outras condições de saúde influenciam a evolução.
Viver ou viajar para uma área com transmissão, presença do inseto vetor e condições que favorecem seu desenvolvimento aumenta a exposição. Quintais com acúmulo de matéria orgânica e abrigos de animais próximos da casa podem exigir ações de manejo ambiental.
Crianças pequenas, pessoas com desnutrição e com imunidade reduzida têm maior risco de adoecimento ou gravidade. Pessoas com HIV, transplantados e quem usa certos medicamentos imunossupressores podem apresentar manifestações diferentes e mais recaídas.
A doença também ocorre em áreas urbanas e não deve ser considerada um problema exclusivo de quem vive na mata.
A transmissão habitual depende da picada de um flebotomíneo infectado. Não ocorre pelo abraço, pelos talheres ou pelo contato cotidiano com uma pessoa ou um cão doente.
Existem vias menos comuns, como transmissão por sangue, órgãos ou da mãe para o bebê, em contextos específicos. O papel do cão como reservatório envolve o inseto vetor, e não contato direto com a pessoa.
A febre persistente ou que vai e volta, acompanhada de fraqueza, perda de apetite e emagrecimento, é um sinal importante. Pode haver palidez pela anemia e aumento da barriga pelo crescimento do baço e do fígado.
Com a progressão, podem surgir sangramento, inchaço e piora do estado geral. Crianças podem ficar menos ativas e perder peso ou deixar de ganhar peso como esperado.
Em pessoas com imunidade reduzida, o quadro pode fugir do padrão e atingir outras regiões. Febre prolongada não deve ser explicada apenas como uma virose sem reavaliação.
A medula óssea e outros mecanismos da doença podem causar redução de hemácias, células de defesa e plaquetas. Isso favorece anemia, outras infecções e sangramento.
Podem ocorrer desnutrição, comprometimento de órgãos e infecção grave generalizada. Sem tratamento adequado, a doença pode levar à morte. Pessoas com imunidade reduzida apresentam maior risco de persistência ou retorno da doença.
A avaliação considera febre, perda de peso, aumento do baço e do fígado e histórico de moradia ou viagem. O hemograma verifica anemia e redução de células de defesa e plaquetas. Exames dos rins e do fígado ajudam a avaliar gravidade e segurança do tratamento.
Teste rápido e sorologia procuram anticorpos e podem apoiar o diagnóstico, mas precisam ser interpretados junto com o quadro clínico. Um resultado positivo não prova sozinho doença ativa, e um resultado negativo pode não excluir a infecção em pessoas imunossuprimidas.
Em determinadas situações, é necessário procurar diretamente o parasita ou seu material genético. Pode ser utilizado aspirado de medula óssea, com análise ao microscópio, ou PCR, conforme a indicação e a disponibilidade. Nem todo paciente precisa de uma coleta invasiva.
A ultrassonografia abdominal ajuda a avaliar fígado e baço, mas não confirma sozinha a causa. A equipe também pode investigar HIV e outras condições que modificam o tratamento e o risco de recaída.
Malária, tuberculose, outras infecções e doenças que afetam o sangue podem causar febre prolongada, anemia e aumento do baço. Leucemias e linfomas também entram na investigação de alguns quadros.
Os sintomas e os exames precisam ser avaliados em conjunto. Tratar apenas a febre ou a anemia sem investigar sua origem pode atrasar o diagnóstico.
Medicamentos contra o parasita
A leishmaniose visceral precisa de tratamento específico, disponível no SUS. A escolha considera idade, gravidade, gestação, função dos órgãos, imunidade e contraindicações.
A anfotericina B lipossomal, administrada pela veia, é uma opção importante, especialmente em grupos e situações definidos pelos protocolos. Essa formulação permite uma distribuição diferente do medicamento e costuma ser melhor tolerada que a forma convencional, mas ainda exige monitorização.
O antimoniato de meglumina pode ser utilizado em pacientes selecionados, quando não existem contraindicações. Pode afetar coração, fígado, pâncreas e outros órgãos, por isso a indicação não é uma receita geral para toda pessoa com calazar.
Outras formulações de anfotericina B podem ter papel conforme o caso e os recursos. Não são intercambiáveis sem ajuste pela equipe. O tratamento deve ser realizado em um serviço com condições de acompanhar efeitos adversos e resposta.
Suporte e situações especiais
A equipe acompanha hidratação, nutrição, anemia, sangramento e infecções associadas. Algumas pessoas precisam de internação. Transfusão e antibióticos podem ser necessários quando há indicação adicional, mas não substituem o medicamento contra Leishmania.
Em pessoas com HIV, iniciar ou ajustar o tratamento antirretroviral e melhorar a imunidade é essencial. Alguns pacientes precisam de medidas adicionais para prevenir recaídas. Gestantes e pessoas com lesões dos rins ou do coração exigem escolha especialmente cuidadosa.
A melhora da febre não autoriza interromper o tratamento antes do plano previsto.
A prevenção busca reduzir picadas e a circulação do vetor. Mantenha o quintal limpo, retire matéria orgânica acumulada e organize abrigos de animais conforme as orientações locais. O mosquito-palha tem características diferentes do Aedes; apenas retirar água parada não resolve todo o risco.
Use roupas que reduzam a exposição, repelentes adequados e telas ou mosquiteiros apropriados, principalmente nos horários de maior atividade do inseto, em geral no entardecer e à noite.
Cães com suspeita precisam de avaliação veterinária e orientação da vigilância. Não abandone nem tente tratar ou sacrificar um animal por conta própria. As medidas para os animais e para o ambiente precisam seguir as normas e a situação local.
Não há vacina humana de rotina contra leishmaniose visceral. Produtos ou cuidados destinados a cães não substituem proteção e avaliação das pessoas.
O acompanhamento verifica melhora da febre, ganho de peso, recuperação do sangue e redução do tamanho do baço e do fígado. Exames também acompanham efeitos dos medicamentos nos rins, no fígado e em outros órgãos.
Anticorpos podem permanecer positivos depois da recuperação e não são suficientes para medir cura. Retorno da febre, perda de peso e piora após melhora exigem reavaliação.
Pessoas com imunossupressão podem precisar de seguimento mais prolongado e estratégias específicas para prevenir ou detectar recaídas.
Com diagnóstico e tratamento oportunos, a doença pode ser controlada e a recuperação clínica costuma ser boa. Casos avançados e complicações como sangramento e outras infecções aumentam o risco.
O parasita pode persistir em pequenas quantidades após a recuperação. Isso ajuda a explicar o risco de reativação quando a imunidade cai, sem significar que toda pessoa terá nova doença.
Procure avaliação para febre que persiste ou reaparece, emagrecimento, palidez e aumento da barriga, principalmente se mora ou esteve em uma área de transmissão. Não espere surgir sangramento.
Crianças com febre prolongada, perda de peso ou redução importante da atividade precisam de avaliação. Pessoas com HIV ou outra imunossupressão devem informar essas condições e procurar orientação precocemente.
Procure atendimento imediato diante de sangramento, falta de ar, desmaio, confusão, fraqueza intensa, redução importante da urina ou incapacidade de beber líquidos.
Febre com piora rápida em uma pessoa muito debilitada ou imunossuprimida também exige atendimento urgente. Durante as infusões, dificuldade respiratória ou uma reação importante precisa ser comunicada imediatamente à equipe.
Pessoas expostas em áreas de transmissão podem adoecer em qualquer idade. Crianças pequenas e pessoas com desnutrição são grupos importantes.
Pessoas com HIV e outras causas de imunossupressão têm maior risco de doença grave e recaída. O problema também pode afetar pessoas previamente saudáveis e residentes de centros urbanos.
É a mesma doença que causa feridas na pele?
As duas pertencem ao grupo das leishmanioses, mas têm diferenças de agentes, manifestações e tratamento. A forma visceral atinge principalmente órgãos internos.
Meu cão pode me infectar ao lamber?
Essa não é a transmissão habitual. O ciclo envolve a picada do inseto que se infectou ao se alimentar de um hospedeiro.
Um teste positivo confirma que preciso tratar?
O resultado precisa ser interpretado com sintomas e outros achados. Anticorpos podem existir sem doença ativa.
Um teste negativo afasta em quem tem HIV?
Nem sempre. A resposta de anticorpos pode ser menor, e a equipe pode precisar de outros exames.
O tratamento é oferecido pelo SUS?
Sim. A equipe define o serviço e o medicamento conforme o caso e as orientações de acesso.
Posso parar quando a febre melhorar?
Não por conta própria. É preciso completar o plano e acompanhar a recuperação e os efeitos do tratamento.
A doença pode voltar depois de tratar?
Pode, principalmente em quem tem imunidade reduzida. Febre e perda de peso novas precisam de reavaliação.
Preciso abandonar um cão com suspeita?
Não. Procure orientação veterinária e da vigilância para diagnóstico e medidas adequadas. Abandono não é uma medida de proteção da comunidade.
Leve à consulta informações sobre moradia, viagens, contato com áreas de transmissão e medicamentos que diminuem a imunidade. Se há um cão com diagnóstico na região, esse dado ajuda a avaliar o contexto, mas não confirma infecção na pessoa.
As medidas de prevenção combinam cuidado das pessoas, manejo dos animais e controle ambiental. A orientação local é importante porque o risco e a distribuição do vetor variam entre regiões.
Ministério da Saúde. Leishmaniose visceral. https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/l/leishmaniose-visceral
Ministério da Saúde. Manual de vigilância e controle da leishmaniose visceral. 2ª edição. 2026. https://www.gov.br/saude/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/guias-e-manuais/2026/manual-de-vigilancia-e-controle-da-leishmaniose-visceral.pdf
Ministério da Saúde. Nota Técnica nº 66/2021: emprego terapêutico da anfotericina B lipossomal nas leishmanioses no SUS. https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/l/leishmaniose-visceral/notas-tecnicas-e-informativas/6-nota-tecnica-n-66-2021-cgvz-deidt-svs-ms/@@download/file
Organização Mundial da Saúde (OMS). Leishmaniasis. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/leishmaniasis
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Testing and Diagnosis for Leishmaniasis. https://www.cdc.gov/leishmaniasis/hcp/diagnosis/index.html
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Clinical Care of Leishmaniasis. https://www.cdc.gov/leishmaniasis/hcp/clinical-care/index.html
Fontes consultadas em 10 de outubro de 2026.