Otite média
Otite média afeta a região atrás do tímpano e é comum em crianças, muitas vezes após um resfriado. Pode causar dor, febre e redução da audição. O exame do ouvido orienta o diagnóstico e ajuda a decidir entre observação acompanhada e antibiótico quando necessário.
Última revisão:
30 de outubro de 2026 às 01:15:53
A otite média afeta o ouvido médio, espaço que fica atrás do tímpano. Essa região contém pequenos ossos que participam da transmissão dos sons e se comunica com a parte posterior do nariz pela tuba auditiva.
Na otite média aguda, há inflamação e sinais de infecção de início recente, frequentemente com dor. Vírus e bactérias podem participar, e muitos episódios acontecem depois de um resfriado.
Existe também a otite média com efusão, em que permanece líquido atrás do tímpano sem os sinais de uma infecção aguda. Pode causar sensação de ouvido tampado e audição reduzida, mas não deve ser tratada automaticamente como uma nova infecção bacteriana.
Otite média é diferente de otite externa, que afeta o canal do ouvido. Essa distinção importa porque o tratamento, inclusive a utilidade de gotas, é diferente.
Após uma infecção respiratória, a região da tuba auditiva pode inchar e ventilar pior o ouvido médio. Isso favorece acúmulo de líquido e, em alguns casos, infecção.
Vírus respiratórios podem participar diretamente. Entre as bactérias associadas estão Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae e Moraxella catarrhalis; o nome da bactéria geralmente não é identificado em cada episódio simples.
Em crianças, a anatomia e o funcionamento da tuba auditiva facilitam esses problemas. Aumento das adenoides também pode contribuir em situações selecionadas.
Água do banho não costuma chegar ao ouvido médio através de um tímpano íntegro. Otites relacionadas a água e irritação do canal são mais frequentemente otites externas.
Idade pequena, resfriados frequentes, convívio com muitas crianças e exposição à fumaça de cigarro aumentam a possibilidade de episódios. História de otites anteriores também é relevante.
Alterações craniofaciais, como fissura palatina, e algumas condições da imunidade podem dificultar a ventilação ou a defesa do ouvido médio. Essas crianças podem precisar de acompanhamento próprio.
Vacinação indicada e aleitamento materno, quando possível, ajudam a reduzir alguns riscos. Ter uma otite não significa que a família falhou no cuidado, pois a doença é muito comum na infância.
A otite média em si não costuma ser transmitida pelo convívio. Os vírus respiratórios que frequentemente a antecedem podem passar entre pessoas.
Ventilação, higiene das mãos e cuidados durante episódios respiratórios ajudam a reduzir esses desencadeantes. Não é necessário considerar toda otite uma doença contagiosa por causa da dor ou da presença de líquido no ouvido.
Na forma aguda, são comuns dor no ouvido, irritabilidade, dificuldade para dormir, febre e redução da audição. Bebês podem chorar mais, mamar menos ou parecer incomodados ao deitar.
Puxar a orelha, isoladamente, não confirma otite. Esse comportamento pode acontecer por outras razões e precisa ser interpretado junto com os sintomas e o exame.
Se o tímpano se rompe, pode sair secreção pelo ouvido (otorreia), às vezes com diminuição da dor. Essa melhora da dor não dispensa avaliação.
Na forma com efusão, pode não haver dor ou febre. A família pode notar que a criança pede para repetir frases, aumenta o volume da televisão ou tem dificuldade de atenção porque não está ouvindo bem.
Líquido persistente pode reduzir temporariamente a audição. Quando isso é prolongado ou ocorre em uma criança com maior vulnerabilidade, pode interferir na comunicação e no desenvolvimento da linguagem.
Perfuração do tímpano pode ocorrer durante uma infecção e frequentemente cicatriza, mas precisa de acompanhamento quando persiste ou há secreção recorrente.
Uma complicação incomum é a infecção do osso atrás da orelha (mastoidite). Mais raramente, a infecção pode atingir outras estruturas e causar meningite, alterações do equilíbrio ou fraqueza dos músculos do rosto.
Dor e dificuldade para dormir também têm impacto importante. Alívio adequado dos sintomas faz parte do tratamento, mesmo quando não há indicação imediata de antibiótico.
O diagnóstico exige olhar o ouvido com um otoscópio (otoscopia). Na otite média aguda, o profissional procura sinais como abaulamento do tímpano e líquido no ouvido médio. Vermelhidão isolada não confirma infecção, pois pode aparecer quando a criança chora ou tem febre.
A otoscopia pneumática, quando disponível, ajuda a avaliar a mobilidade do tímpano. A timpanometria estuda o funcionamento do ouvido médio e pode ajudar a confirmar presença de líquido, principalmente em quadros persistentes.
Audiometria ou outros testes auditivos adequados à idade avaliam o impacto na audição. São especialmente úteis quando há suspeita de perda auditiva, líquido por tempo prolongado ou preocupação com a linguagem.
Hemograma, exames de imagem e cultura não são rotina para uma otite simples. Tomografia e exames de sangue podem ser necessários quando há suspeita de mastoidite ou outra complicação, com avaliação especializada.
O exame também verifica o canal do ouvido e considera outras causas de dor. Sem visualizar adequadamente o tímpano, pode ser difícil definir o tipo de otite.
Otite externa costuma envolver dor e inflamação do canal, muitas vezes com piora ao tocar ou movimentar a orelha. O tratamento difere daquele usado para uma infecção atrás do tímpano.
Acúmulo de cera, corpo estranho, trauma, problemas nos dentes, na garganta ou na articulação da mandíbula também podem causar dor ou sensação de ouvido tampado.
Líquido após uma otite, sem dor e febre de uma nova infecção, pode representar otite média com efusão. Essa distinção evita prescrever antibióticos repetidos apenas porque a audição ainda não voltou ao habitual.
O primeiro objetivo é controlar a dor. Paracetamol ou dipirona podem ser utilizados quando apropriados à idade e às condições da pessoa. A melhora dos sintomas deve ser acompanhada, e não usada para ignorar uma piora do estado geral.
Alguns quadros leves podem ser conduzidos com observação por 48 a 72 horas, definida pelo profissional, com analgesia e acesso garantido à reavaliação. A decisão depende da idade, da intensidade dos sintomas, da presença de secreção, do acometimento de um ou dos dois ouvidos e de condições associadas. Não é uma recomendação para deixar qualquer criança com dor sem avaliação.
Quando há indicação de antibiótico, amoxicilina é uma opção frequente. Amoxicilina associada ao clavulanato pode ser escolhida em situações como uso recente de amoxicilina, conjuntivite purulenta associada ou falha após reavaliação. A escolha e a duração dependem do caso; alergias precisam ser esclarecidas antes de prescrever.
Gotas não são substitutas automáticas do tratamento da otite média. Algumas podem ser inadequadas quando há perfuração do tímpano, e a presença de tubos de ventilação muda a abordagem. Não coloque óleo, álcool ou preparações caseiras no ouvido.
Na otite com efusão, antibióticos, antialérgicos e descongestionantes não devem ser usados rotineiramente apenas para eliminar o líquido. Em casos selecionados com recorrência ou perda auditiva persistente, o especialista pode discutir tubos de ventilação e, em circunstâncias específicas, cirurgia das adenoides.
Manter as vacinas indicadas, especialmente as que protegem contra pneumococo e influenza, ajuda a prevenir parte das infecções e complicações. A UBS orienta o calendário brasileiro de cada idade.
Evitar exposição à fumaça de cigarro e reduzir a transmissão de infecções respiratórias são medidas úteis. Aleitamento materno, quando possível, também pode ter efeito protetor.
Não introduza hastes flexíveis ou objetos no canal do ouvido. Isso não previne a inflamação atrás do tímpano e pode causar trauma ou empurrar cera para dentro.
Se houver observação sem antibiótico, siga o plano de retorno. Piora a qualquer momento ou ausência de melhora no período combinado exige reavaliação.
Após iniciar antibiótico, persistência ou piora dos sintomas em cerca de 48 a 72 horas costuma justificar novo exame. Isso não significa que a família deva trocar o remédio sozinha: pode haver necessidade de revisar o diagnóstico, a administração ou a escolha do tratamento.
Líquido e audição reduzida podem continuar por algum tempo após a infecção. Se persistirem, se houver episódios repetidos ou preocupação com a fala, pode ser necessário acompanhamento com otorrinolaringologista e avaliação auditiva.
Crianças com condições que aumentam o risco de prejuízo no desenvolvimento podem precisar de investigação mais precoce, mesmo com poucos sintomas.
A maioria das otites médias agudas evolui bem, e muitas melhoram sem complicações. O alívio da dor e a definição de quando usar antibiótico tornam o cuidado mais seguro.
A sensação de ouvido tampado pode durar mais do que a dor porque o líquido demora a desaparecer. Esse líquido residual, sozinho, não comprova falha do antibiótico.
Otites recorrentes e efusão persistente exigem análise do impacto na audição e na vida diária. Nem todo episódio repetido leva à cirurgia, e nem toda dificuldade auditiva é permanente.
Procure avaliação diante de dor de ouvido, febre com sintomas no ouvido ou saída de secreção. Em bebês e crianças pequenas, irritabilidade e recusa de alimentação também podem justificar exame.
Dor intensa, criança muito pequena, sintomas nos dois ouvidos, doenças associadas e redução da audição exigem atenção ao momento da avaliação. Adultos com sintomas persistentes também precisam ser examinados.
Procure acompanhamento para episódios repetidos, líquido persistente, dificuldade para ouvir ou atraso de fala. Um ouvido que permanece tampado, especialmente apenas de um lado em um adulto, merece investigação.
Inchaço, vermelhidão e dor atrás da orelha, principalmente quando ela parece deslocada para a frente, podem indicar mastoidite e exigem atendimento imediato.
Fraqueza de um lado do rosto (paralisia facial), tontura intensa com piora importante, dor de cabeça forte, rigidez no pescoço, confusão ou dificuldade para despertar são sinais de alerta.
Febre em bebê com menos de três meses, prostração acentuada, incapacidade de beber ou mamar e sinais de desidratação também precisam de avaliação urgente. Não espere a dor do ouvido melhorar para decidir diante desses sinais.
É especialmente comum em bebês e crianças pequenas, devido ao desenvolvimento da tuba auditiva e à frequência de infecções respiratórias.
Crianças com alterações craniofaciais, problemas de audição anteriores ou condições que afetam o desenvolvimento merecem acompanhamento individualizado.
Adultos também podem ter otite média. Sintomas persistentes, recorrentes ou de apenas um lado precisam de avaliação, pois as causas podem ser diferentes das mais comuns na infância.
Toda dor de ouvido é otite média?
Não. Otite externa, cera, problemas dentários e outras condições podem causar dor. O exame ajuda a diferenciar.
Toda otite precisa de antibiótico?
Não. Alguns quadros leves permitem observação orientada. Outros precisam de antibiótico desde o início, conforme idade, gravidade e achados do exame.
Posso usar amoxicilina com clavulanato em toda crise?
Não. A associação tem indicações específicas e pode causar efeitos adversos. Amoxicilina simples é suficiente em muitos casos em que o antibiótico está indicado.
A dor melhorou, mas ainda não estou ouvindo bem. É normal?
Pode haver líquido residual depois da infecção. Se a dificuldade persiste ou interfere na comunicação, é necessário avaliar a audição.
Se saiu secreção, posso pingar qualquer remédio?
Não. Pode haver perfuração do tímpano ou outra condição. A escolha de gotas exige saber o diagnóstico e quais produtos são seguros naquele ouvido.
Puxar a orelha significa que o bebê tem otite?
Não necessariamente. Esse sinal isolado não confirma o diagnóstico; sintomas associados e otoscopia orientam a avaliação.
Toda criança com otites repetidas precisa colocar tubo?
Não. A decisão considera frequência, presença de líquido, audição, impacto no desenvolvimento e resposta ao acompanhamento.
Diferenciar otite média aguda de líquido persistente sem infecção é um dos pontos mais importantes para evitar antibióticos desnecessários e, ao mesmo tempo, reconhecer quem precisa de tratamento.
Ao procurar atendimento, informe quando a dor começou, se houve febre, secreção, resfriado recente, antibióticos nas últimas semanas e alergias. Esses dados ajudam a escolher a conduta.
Este conteúdo aborda principalmente a otite média aguda e explica a efusão para evitar confusão. Doença crônica com secreção recorrente, perfuração persistente ou outras alterações do ouvido precisa de plano específico.
Sociedade Brasileira de Pediatria. Otite média: informações para famílias. https://www.sbp.com.br/pediatria-para-familias/doencas/otite-media/
National Institute for Health and Care Excellence. Otitis media (acute): antimicrobial prescribing, NG91. https://www.nice.org.uk/guidance/ng91
National Institute for Health and Care Excellence. Otitis media with effusion in under 12s, NG233. https://www.nice.org.uk/guidance/ng233
Brazilian Journal of Otorhinolaryngology. How to avoid the inappropriate use of antibiotics in upper respiratory tract infections? A position statement from an expert panel. https://www.bjorl.org/en-how-avoid-inappropriate-use-antibiotics-articulo-S1808869418300260
Referências consultadas em 3 de outubro de 2026. Medicamentos, indicação de observação e encaminhamentos devem considerar a avaliação individual e a prática brasileira.